Borio se s ovisnostima, prošao traumatične terapije elektrošokovima i pisao o temama koje su drugi izbjegavali. Njegove pjesme zauvijek su promijenile glazbenu povijest.
Rođen je u Brooklynu drugog ožujka 1942. godine u židovskoj obitelji, a djetinjstvo i rani mladenački dani bili su mu obilježeni napadajima panike i traumatičnim terapijama elektrošokovima. Tijekom studija na Sveučilištu Syracuse upoznao je uglednog pjesnika Delmorea Schwartza, koji je ostavio snažan utjecaj na njegov autorski izričaj. Ubrzo se preselio u New York, gdje je radio pišući jednostavne pop pjesme, sve dok se nije povezao s velškim glazbenikom Johnom Caleom.
S Caleom, gitaristom Sterlingom Morrisonom i bubnjarkom Maureen Tucker sredinom šezdesetih osniva The Velvet Underground. Bend je nedugo nakon osnivanja privukao pozornost pop-art umjetnika Andyja Warhola, koji je preuzeo ulogu njihovog menadžera i uključio ih u svoj multimedijalni performans. Warhol je na njihovom prvom albumu inzistirao na suradnji s njemačkom pjevačicom Nico, čime je stvoren jedan od najvažnijih glazbenih zapisa u povijesti.
Iako njihov debi isprva nije ostvario prodajni uspjeh, njegov kultni status do danas je ostao netaknut. Reedovi sirovi tekstovi detaljno su opisivali mračne strane urbanog života i ovisnosti, šokirajući tadašnju javnost. Ugledni glazbenik Brian Eno kasnije je primijetio da je praktički svatko tko je kupio primjerak tog prvog albuma odlučio osnovati vlastiti bend.
Nakon što je napustio bend u ljeto 1970. godine, Reed se nakratko povukao iz glazbe i radio kao daktilograf u očevoj računovodstvenoj tvrtki. Ipak, strast prema umjetnosti bila je jača pa je ubrzo potpisao diskografski ugovor i započeo solo karijeru. Njegov pravi komercijalni proboj stigao je krajem 1972. godine s izlaskom albuma "Transformer".
Ovaj glam rock klasik koproducirao je David Bowie, dugogodišnji Reedov obožavatelj koji mu je pomorio pronaći novi zvuk. Na albumu se našao i Reedov najveći hit "Walk on the Wild Side", pjesma koja je direktno i bez cenzure opisivala osebujne likove iz Warholove tvornice. Uspjeh ove pjesme pokazao je da se i kontroverzne ulične teme mogu probiti na vrhove radijskih ljestvica.
Tijekom duge solo karijere snimio je dvadesetak studijskih izdanja, neprestano eksperimentirajući s raznim glazbenim oblicima. Mnogi glazbeni kritičari redovito su hvalili njegovu sposobnost da visoku književnost spusti na prljave ulice i uklopi u bučni rock format.
​- Znao je kako precizno opisati ulicu i krajolik, a mi smo taj prostor samo naselili svojim likovima - izjavio je Bowie prisjećajući se Reedovog utjecaja na čitavu generaciju autora.
Reedov osobni život često je bio turbulentan i obilježen teškom ovisnošću o alkoholu i drogama, od kojih se počeo oporavljati osamdesetih godina. Kasnije se posvetio meditaciji i vježbanju tai chija te je pronašao mir uz umjetnicu Laurie Anderson, kojom se oženio 2008. godine. Zbog dugogodišnjih zdravstvenih problema s jetrom i posljedicama dijabetesa, u svibnju 2013. godine morao se podvrgnuti hitnoj transplantaciji u Ohiju.
Iako je nedugo nakon operacije objavio da se osjeća većim i snažnijim nego ikad, njegovo se stanje brzo zakompliciralo. Preminuo je u svom domu nedaleko od New Yorka 27. listopada iste godine, dok je njegova obitelj zadnje dane opisala kao iznimno mirne.
​- Svi smo se složili da smo napravili apsolutno sve što je bilo u našoj medicinskoj moći - kratko je medijima tada potvrdio dr. Charles Miller, kirurg koji je vodio transplantaciju.
Danas se djelo ovog neponovljivog Njujorčanina smatra jednim od najvažnijih opusa popularne kulture, a zbog svog je doprinosa dvaput primljen u Kuću slavnih rock and rolla. Njegovi bogati arhivski materijali, od radnih bilješki do fotografija, donirani su Njujorškoj javnoj knjižnici kako bi zauvijek ostali sačuvani i dostupni obožavateljima širom svijeta.
Izvor: 24sata Show
Izvor: 24sata Show
Izvor: 24sata Show
Izvor: 24sata Show
Izvor: 24sata Show
Izvor: 24sata Show
Izvor: 24sata Show
